Apneia do Sono em Mulheres: Diagnóstico e Diferenças de Gênero
A apneia do sono é um distúrbio do sono amplamente conhecido, mas sua prevalência em mulheres tem sido subestimada. Estudos recentes revelam que uma em cada cinco mulheres pode sofrer de apneia do sono, um distúrbio que interrompe a respiração durante o sono. No entanto, a maioria das mulheres com apneia do sono permanece sem diagnóstico, o que representa um risco significativo para a saúde.
Diferenças entre Apneia do Sono em Homens e Mulheres
Anteriormente, acreditava-se que a apneia do sono afetava principalmente homens, mas pesquisas recentes revelaram diferenças significativas de gênero no distúrbio. Um estudo liderado pela Dra. Christine Won, MD, mostrou que as mulheres são mais propensas a experimentar apneia do sono durante o sono REM (Movimento Rápido dos Olhos), que é uma fase de sono mais semelhante a sonhos. Embora as mulheres possam ter menos eventos de apneia durante toda a noite de sono, durante o sono REM, esses eventos tendem a ser mais graves, levando a quedas acentuadas nos níveis de oxigênio.
Além disso, as mulheres têm uma maior probabilidade de acordar durante esses eventos de apneia, resultando em uma maior fragmentação do sono e mais interrupções noturnas.
Por que a Apneia do Sono em Mulheres é Subdiagnosticada?
Uma das razões para o subdiagnóstico da apneia do sono em mulheres é a definição tradicional do distúrbio. Atualmente, a apneia do sono é diagnosticada quando uma pessoa apresenta, em média, mais de cinco eventos de apneia por hora de sono. Como as mulheres tendem a ter menos eventos durante o sono NREM (Movimento Ocular Não Rápido), essa média pode ser menor nas mulheres, dificultando o diagnóstico.
No entanto, estudos mostram que a apneia do sono durante o sono REM é um fator de risco significativo para doenças cardiovasculares, independentemente do que ocorre durante o sono NREM. Portanto, a definição atual pode resultar em subdiagnóstico em mulheres.
Além disso, as mulheres têm uma tendência maior de acordar durante os eventos de apneia, o que pode diminuir a gravidade das quedas nos níveis de oxigênio observadas durante esses eventos. Isso pode levar à subestimação da apneia do sono em mulheres.
Em resumo, é crucial que os profissionais de saúde estejam cientes das diferenças de gênero na apneia do sono e considerem o sono REM ao avaliar e diagnosticar o distúrbio em mulheres. A detecção precoce e o tratamento adequado são essenciais para prevenir problemas de saúde graves.
